Le carte originali del
processo ai Templari rinvenute nell'Archivio Segreto Vaticano dimostrano
l'infondatezza delle accuse di eresia
di Barbara Frale
Tratto da
L'Osservatore Romano del 21
agosto 2008
Uno degli argomenti che negli
ultimi anni ha scosso con particolare forza la curiosità dei lettori - e
di riflesso solleticato l'interesse degli editori - è quello dei
Templari, l'ordine religioso-militare più potente del medioevo.
L'istituto nacque a Gerusalemme subito dopo la Prima Crociata da una
confraternita di militari laici guidata dal cavaliere francese Hugues de
Payns: erano un gruppo di volontari che avevano scelto di vivere presso
il Santo Sepolcro offrendo la loro abilità di guerrieri per difendere i
pellegrini in viaggio lungo le rotte della Terra Santa, infestate dai
predoni islamici che si gettavano sui convogli e li massacravano. Il re
di Gerusalemme Baldovino II intuì che la confraternita poteva crescere
fino a diventare un vero e proprio corpo militare scelto, prezioso
ausilio per difendere il regno cristiano; esisteva però un grosso
problema: nella mentalità religiosa del tempo il servizio di Dio e la
vita consacrata erano visti come cose incompatibili con il mestiere
delle armi. Consapevole che un progetto così ardito non avrebbe
facilmente ottenuto il consenso del Papa, il re di Gerusalemme fece
appello alla personalità spirituale più influente dell'epoca, un uomo
dotato di un'eloquenza incredibile associata a un carisma fuori del
comune: san Bernardo abate di Chiaravalle. Figlio di un famiglia nobile
che lo aveva destinato a essere cavaliere ed ereditare un'esistenza di
privilegi, Bernardo si era fatto monaco benedettino contro la volontà
dei suoi genitori, convinto che la sola vera felicità terrena (oltre
alla vita eterna) si conseguisse nella pace del chiostro. L'abate di
Chiaravalle incarnava appieno l'ideale fondamentale dello spirito
monastico, il contemptus mundi, ovvero il disgusto verso le logiche che
muovono la vita mondana, le quali nel primo XII secolo non erano molto
diverse da quelle attuali: la centralità del denaro e del profitto
economico, il potere come strumento per beffare la giustizia, il ricorso
quotidiano a pratiche immorali - quali la vendita delle cariche
religiose, la prostituzione, il tradimento politico - per salire
socialmente.
San Bernardo non era solo un teologo, era un mistico, concetto che forse
oggi è impossibile comprendere appieno. Ma proviamo a fare un esempio:
il fedele comune è colui che nelle avversità della vita si avvicina a
Cristo mentre porta il patibolo lungo la via della croce, e su quella
croce si abbandona con tutto il suo peso lasciandosi trasportare come il
naufrago su un tronco verso la riva; il mistico invece si mette sotto il
patibolo insieme a Gesù, e lo aiuta a trasportare il peso della croce
con tutti quelli che vi stanno abbandonati sopra. Fu grazie alla
mediazione di san Bernardo che Papa Onorio II approvò la fondazione
dell'ordine templare nel Concilio di Troyes del 1129: dovette pensare
che da un uomo del genere potessero venire solo frutti buoni.
Lo spirito originale che animava il Tempio era ispirato a quello del
monachesimo benedettino, al principio fondamentale dell'ora et labora: i
Templari infatti prendevano i tre voti monastici di povertà, obbedienza
e castità, dividevano la loro vita fra le preghiere nel convento e
l'attività militare, intesa proprio nel senso di labor (in latino
"fatica, dolore"), dunque un sacrificio offerto a Dio per difendere i
più deboli. Mentre il monaco benedettino di tipo tradizionale spendeva
la parte quotidiana del suo labor coltivando la terra, svolgendo
attività artigianali o ricopiando preziosi manoscritti nello scriptorium
del convento, il Templare si esercitava al combattimento e scendeva in
campo quando la campana suonava l'allarme. A causa della vocazione
militare i Templari non potevano essere consacrati sacerdoti:
un'antichissima e severissima proibizione canonica vietava che le specie
eucaristiche potessero essere toccate da persone che avevano commesso
omicidio, seppur per motivi di difesa. Le funzioni, con l'approvazione
di Papa Innocenzo II, furono affidate ai cappellani che, pur essendo
Templari a tutti gli effetti, si occupavano esclusivamente del culto.
Cresciuto a dismisura grazie all'entusiasmo popolare, come pure al
favore dei Papi e dei sovrani di tutta la cristianità, nel giro di
appena cinquant'anni il Tempio divenne un organismo diffuso in tutto il
bacino del Mediterraneo: in Occidente le sue installazioni erano
soprattutto efficientissime fattorie che producevano beni di ogni tipo,
i quali venivano venduti per ricavare denaro da trasferire in Terra
Santa e sostenere i costi della difesa del regno. In sintesi, si
potrebbe forse definire una multinazionale al servizio della crociata.
Nel 1307 il re di Francia Filippo IV il Bello attaccò l'ordine e lo mise
sotto processo con l'appoggio dell'Inquisizione di Francia. L'accusa era
quella di eresia: secondo un'ordinanza d'arresto scritta dal braccio
destro del sovrano, lo stesso giurista Guillaume de Nogaret che aveva
partecipato all'attentato di Anagni contro Papa Bonifacio VIII (1303), i
Templari praticavano in segreto riti pagani e avevano voltato le spalle
alla fede cristiana. Grazie a fortunati ritrovamenti di atti originali
conservati presso l'Archivio Segreto Vaticano oggi sappiamo che la
disciplina primitiva del Tempio, il suo spirito autentico, nel tempo si
erano corrotti entrando in decadenza e lasciando aperta la porta alla
diffusione del malcostume; ma i Templari non erano affatto diventati
eretici in massa e il processo fu essenzialmente un mezzo per mettere le
mani sul loro patrimonio, come del resto disse chiaramente Dante
Alighieri nel canto XX del Purgatorio. L'arresto di tutti i Templari di
Francia ordinato da Filippo il Bello era un atto assolutamente illegale
perché solo il Papa aveva facoltà di indagare su un ordine religioso
della Chiesa di Roma, quale era appunto quello del Tempio. Pressato
dalle emergenze finanziarie, con il regno di Francia sull'orlo della
bancarotta, Filippo il Bello di fatto ne incamerò i beni sicuro di poter
convincere Papa Clemente v (Bertrand de Got, 1305-1314), a condannare
l'ordine dopo un processo-lampo. Il Pontefice invece reagì con
un'energia inaspettata: dopo ben cinque anni di intense guerre
diplomatiche, ricattato dal sovrano che lo minacciava di aprire uno
scisma se si ostinava ancora a voler salvare i Templari, il Papa
soppresse l'ordine senza mai pronunciare una sentenza e nel Concilio di
Vienne del 1312 fece mettere agli atti che il processo non aveva fatto
emergere prove concrete di eresia a loro carico. Il 18 marzo 1314, visto
che Clemente v non si decideva a emettere una sentenza sui capi
dell'ordine, Filippo il Bello fece rapire il gran maestro Jacques de
Molay e un altro grande dignitario, il precettore di Normandia Geoffroy
de Charny, e li fece bruciare sul rogo a Parigi, su un'isoletta della
Senna. Secondo un testimone oculare del rogo il maestro poco prima di
morire chiamò il sovrano e il Papa a comparire dinanzi al Tribunale di
Dio: poiché Clemente v morì appena un mese dopo - sfinito da una
malattia che lo affliggeva da molto tempo - e Filippo il Bello nel
volgere di un anno - per un incidente di caccia - la fantasia popolare
ricollegò questi due eventi alle parole di Jacques de Molay: ne nacque
la leggenda di una "maledizione" dei Templari che si sarebbe abbattuta
sulla casa reale di Francia, culminata nella morte di re Luigi XVI sulla
ghigliottina durante la Rivoluzione Francese.
Il filone della leggenda da quel momento non si è mai esaurito, anzi
ritorna in auge periodicamente con nuova forza e ogni volta appare
colorato di tinte nuove: ne sono un buon esempio i molti racconti e
libri di fantasia usciti di recente sul tema, fra i quali spiccano i
romanzi d'avventura Il codice da Vinci di Dan Brown e Il pendolo di
Foucault di Umberto Eco (di ben altro calibro letterario). Sotto le luci
della ribalta sta la figura inquietante del Bafometto, una specie di
mostruosa statua metà uomo e metà caprone che dovrebbe raffigurare
l'idolo segreto dei Templari: invece fu inventato di sana pianta dal
gusto neogotico di alcuni collezionisti del primo Ottocento.
Così accade che gli appassionati, a volte persino gli storici di
mestiere, subiscano il fascino della leggenda templare dimenticando di
guardare con attenzione i documenti, quelli che contengono la verità.
Ignorate per secoli fino al punto di essere credute smarrite, queste
antiche carte tornano alla luce e restituiscono tesori della cultura (ma
anche della spiritualità) che forse nessuno immaginava. Come ad esempio
il testo di una preghiera bellissima, commovente, che alcuni Templari
composero durante i lunghi anni di prigionia nelle carceri di Filippo il
Bello. Fu letta durante il processo, ma gli storici non l'hanno mai
valorizzata forse perché essi stessi sono incuriositi soprattutto dagli
aspetti misteriosi, diciamo pure oscuri della vicenda. È un canto
accorato che parla di dolore, interminabili attese, angoscia ma anche
speranza. Fu scritta dai Templari in prigione, ma potrebbe essere
recitata da chiunque si trovi in un momento di sconforto e difficoltà. È
un documento pieno di poesia, e incredibilmente non è mai stato
studiato. Ne riportiamo un passo: "Santa Maria, madre di Dio, piissima,
gloriosa, santa genitrice di Dio, preziosa e sempre vergine Maria,
salvezza di chi è alla deriva, consolazione di chi spera, tu che
conforti e difendi chi si pente dei suoi peccati, dona a noi consiglio e
difesa; e proteggi l'ordine religioso tuo, che fu fondato dal beato
Bernardo tuo santo confessore con altri uomini buoni della Santa Chiesa
di Roma, e dedicato a te, santissima e gloriosissima. Te imploriamo
umilmente, concedi la libertà per il nostro ordine, con l'intercessione
degli angeli, degli arcangeli, dei profeti, degli evangelisti, degli
apostoli, dei martiri, dei confessori, delle vergini, e nonostante tutte
le calunnie rovesciate su di noi dai bugiardi, come tu sai, i nostri
avversari siano ricondotti alla verità e alla carità, sicché noi
possiamo serbare i nostri voti e i comandamenti del Signore nostro Gesù
Cristo tuo figlio, che è difensore, creatore e redentore nostro,
salvatore pieno di misericordia, Dio che vive e regna nei secoli dei
secoli. Amen".
Non c'è da stupirsi se poco più tardi, nel Concilio di Vienne del 1312,
Papa Clemente V farà mettere agli atti che i Templari non erano eretici;
e anche se costretto a chiudere l'ordine per evitare che Filippo il
Bello aprisse uno scisma in seno alla Chiesa cattolica, chiarì
espressamente che l'ordine del Tempio non poteva essere condannato.
Bafometti e altri mostri a parte, sulla storia dei Templari c'è ancora
davvero tanto da indagare. E lo studio della spiritualità di questo
antico ordine religioso darà alla cultura contemporanea altri notevoli
spunti di discussione.
